话说 Wimbledon 那些年 ── 茵茵绿草，男单八冠大不易
在温布尔登锦标赛的中心球场七次捧起男子单打奖杯的选手，未来重返全英草地网球俱乐部（AELTC）时，总是不会那么顺利。
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这可以追溯到赛史上独一无二的六连冠传奇——1881年至1886年未尝一败的威廉·伦肖。诚然，笔者对威廉·伦肖所取得的成就深感敬佩，绝无贬低之意，但必须澄清的是，当时的赛制实际上对卫冕的上届冠军极为有利。
[1881年，William Renshaw（左）与Herbert Lawford之间的比赛]
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与现在的大满贯冠军得主在次年仍需从首轮开始比赛，且籤表和种子顺序根据世界排名而无特殊待遇不同，Wimbledon 一百多年前的赛制则完全不同。除了上届冠军之外，所有参赛者都先进行单淘汰赛，在 All Comers Final 决出胜者，该胜者再在 Challenge Round 中对阵上届冠军，胜者即成为新冠军。换句话说，William Renshaw 连续六年蝉联冠军期间，除了首年（1881年）需出赛七场外，之后五年只需打五场比赛便完成了六连冠的伟业。直到 1887 年，他因肱骨外上髁炎（网球肘）伤势无法参赛，才将冠军宝座让出。
尽管冠军得主在第二年的赛事中可以以逸待劳，但 William Renshaw 在 1889 年以 6-4, 6-1, 3-6, 6-0 击败双胞胎兄弟 Ernest Renshaw，赢得第七个冠军后，隔年却出师不利。在先盛后衰的情况下，以 8-6, 2-6, 6-3, 1-6, 1-6 败给 Willoughby Hamilton，此后便未再踏上 Wimbledon 赛场。
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[1883年，威廉·伦肖（左）与欧内斯特·伦肖的比赛]
Pete Sampras，史上第二位温布尔登男单七冠得主，曾被誉为史上最佳男子网球员。在2000年，他以6-7(10-12), 7-6(7-5), 6-4, 6-2击败Patrick Rafter，书写了八年七冠的伟大成就（仅在1996年八强赛中输给最终夺冠的Richard Krajicek）。然而，隔年以第一种子出战的他在十六强中以6-7(7-9), 7-5, 4-6, 7-6(7-2), 5-7败给首次成为大满贯种子的Roger Federer。
2002年，Pete Sampras在一场五盘大战中再次不敌瑞士选手，以3-6、2-6、6-4、6-3、4-6败给George Bastl，草草止步于第二轮，这也成为他在草地赛事中的最后一幕。
接下来要介绍的这位选手相信读者们都很熟悉──他就是七次在温布尔登夺冠，被称为“瑞士特快”的王者罗杰·费德勒。
2012年，「英国希望」Andy Murray 有望成为自1938年Bunny Austin以来首位闯入男单决赛的本土选手，不幸的是，他遇到了刚刚摆脱连续两年止步八强阴影的Roger Federer。Federer在孔雀蓝的晴朗天空下展翅高飞，以4-6, 7-5, 6-3, 6-4的比分第七次夺冠，并重返世界第一宝座，令众多本土球迷失望不已。
不到一个月后，网球高手们将再次齐聚伦敦温布尔登。虽然对网球选手而言，这项赛事的重要性或许不及 ATP 巡回赛大师赛 1000，但四年一度的体坛盛事——2012 年伦敦夏季奥运会也将在此如火如荼地展开，选手们肩负着为国争光的重任。
作为近代唯一在草地球场举办的奥运网球赛事，Roger Federer 迎来了绝佳的机会，尽管在前两届奥运中作为头号种子出战却都提前出局。凭借着他在草地的无可匹敌的统治力，Roger Federer 无疑成为夺冠的头号热门。而上届奥运金牌得主 Rafael Nadal 由于膝伤复发选择退赛放弃卫冕，似乎使得 Roger Federer 的竞争对手更加减少，他看起来更加无懈可击。
体育赛事的精彩之处在于其无法预测的性质，这是其独特之处。
Roger Federer 经历了 Sydney 2000 Summer Olympics 初试啼声后，历经十二年的风风雨雨，最终再度挺身而出，跻身奥运男单四强，离夺冠仅一步之遥。他的对手是 Juan Martín del Potro，曾在 2009 年美国网球公开赛决赛中终结了他的四十连胜纪录。
凭借在第八局的关键破发以及第九局毫无悬念的直落四分保发，Juan Martín del Potro 以6-3拿下首盘胜利。第二盘双方在前十二局势均力敌，比赛进入稍有差池便可能功亏一篑的抢七决胜局。抢七的第三分，Juan Martín del Potro 正手回击挂网，Roger Federer 取得 mini-break；在第八分时，后者上网后正拍回击过长出界，领先优势消失，双方回到4-4平。第十分，经过多拍回合后，Juan Martín del Potro 反拍回球过长出界，Roger Federer 再度取得 mini-break；尽管前者奋力追至5-6，面对比赛近两小时后首次获得的发球盘点，Roger Federer 用一记Ace宣告决胜盘的到来。
